al. Zeppelin (m), Luftschiff (n), Fr. Zeppelin (m), Ing. Zeppelin, aeroplan. Një aeroplan i menaxhueshëm me balonë i mbushur me një gaz të lehtë për t'i dhënë asaj aftësinë për të qëndruar pezull në ajër. Tipari më i madh që e dallon aeroplanin nga baloni është sistemi i shtytjes dhe timonit (Shih. Balloon). Heliumi përdoret si gaz në airship.
Aeroplani duket si një anije me një strukturë aerodinamike, skeleti i së cilës është formuar nga kombinimi i shumë qelizave metalike të balonave. Anija ajrore fiton dhe humbet lartësinë duke mbushur dhe shkarkuar gaz të lehtë në qelizat e tullumbace, dhe lëvizja e saj përpara sigurohet nga një motor me helikë. Drejtimi i anijes ajrore, fitimi ose humbja e lartësisë sigurohet gjithashtu me timonë. Në parim, struktura dhe lëvizja e aeroplanit në ajër është e ngjashme me strukturën dhe lëvizjen e nëndetëses nën ujë. (Shih. Nëndetëse)
Zhvillimi historik i aeroplanit fillon me fluturimin e parë me balonë në 1783. Në vitin 1851, kur një shpikës francez i quajtur Henri Giffard zhvilloi një motor me helikë me tre kuaj fuqi me avull, tullumbace u mundësua të lëvizte në drejtim horizontal. Stërvitja e motorit me djegie të brendshme filloi në 1872 me inxhinierin gjerman Paul Haenlein. Në tetor 1883, u ndërtua zepelini i parë i fuqizuar nga një motor elektrik. Aeroplani LZ-1, i ndërtuar nga gjermanët në vitin 1900, ishte një aeroplan i madh me gjatësi 140 metra dhe diametër 13 metra. Kjo anije përbëhej nga 24 elemente gjatësore dhe 16 tërthore rrethore dhe me motorin e saj 16 kuajfuqish po ecte me shpejtësi 33 kilometra në orë. Kontrollet e ekuilibrit në drejtimet horizontale dhe të përparme u bënë duke rregulluar presionet e gazit të dhomave të balonave të vendosura si në timon ashtu edhe në fund. Kjo u pasua nga LZ-126 "Los Angeles", të cilin gjermanët ia bënë SHBA-së si dëmshpërblim lufte. LZ-127 “Graf Zeppelin” i ndërtuar në vitin 1928 transportonte 13,110 persona dhe 200 tonë ngarkesë në 590 udhëtime. Aeroplani LZ-129 "Hindenburg", i ndërtuar në vitin 1936, kishte një motor shtytës 1100 kuaj-fuqi dhe shpejtonte 110 kilometra në orë. Me këtë zepelin organizoheshin ekspedita të Atlantikut dhe në dhjetë ekspedita u transportuan 1002 persona. LZ-130 “Graf Zeppelin” i prodhuar në vitin 1938 punonte me helium. Me fillimin e Luftës së Dytë Botërore, ndërtimi i anijes ajrore ndaloi. Sot kryhen studime për komoditete të ndryshme.
Lexo: 145
